Austin Appelbee realizó un heroico esfuerzo nadando cuatro kilómetros para rescatar a su madre y hermanos tras quedar a la deriva en Quindalup.
Una familia australiana, integrada por una madre y sus tres hijos, fue rescatada el pasado viernes después de haber quedado a la deriva a catorce kilómetros de la costa en Quindalup, un área cercana a Perth, debido a un fuerte viento que impulsó sus kayaks y tablas de remo inflables mar adentro.
En un acto de valentía extraordinaria, el hijo mayor, Austin Appelbee, de trece años, se adentró en el mar y nadó cuatro kilómetros hacia la orilla, lo cual resultó fundamental para que los equipos de rescate pudieran intervenir y salvaguardar la vida de su familia.
Este incidente se produjo en el contexto de un aumento notable en las actividades acuáticas familiares en la costa suroeste de Australia, una región reconocida por su belleza escénica y por los cambios climáticos repentinos que pueden generar situaciones de riesgo.
La familia de Joanne Appelbee había decidido salir a navegar cuando, inesperadamente, las condiciones climáticas provocaron que sus embarcaciones se alejaran de la costa, evidenciando así los peligros inherentes a la navegación en esta zona.
Joanne relató a WA Today que enfrentó la decisión más difícil de su vida al solicitar a Austin que intentara alcanzar la costa para solicitar ayuda, mientras permanecía en el agua con sus otros dos hijos, uno de doce y otro de ocho años. “Pude ver el peligro en [la situación], al ser arrastrados un poco demasiado lejos, y las olas seguían llegando y se hacían más fuertes”, expresó.
Austin comenzó su travesía con un chaleco salvavidas, que eventualmente optó por abandonar en el tramo final para alcanzar mayor velocidad hacia la costa. Una vez que llegó, recorrió otros dos kilómetros a pie hasta encontrar un teléfono y alertar a las autoridades pertinentes.
La respuesta de rescate se activó a las 20:30, involucrando a la Policía Acuática de Australia Occidental, voluntarios del servicio de rescate marino local y un helicóptero de emergencia.
Las descripciones precisas que Austin proporcionó sobre los kayaks y tablas inflables fueron cruciales para localizar rápidamente a su familia, quienes fueron hallados una hora después y remolcados hasta la costa por una embarcación de rescate. Posteriormente, todos fueron trasladados al Campus de Salud de Busselton para una evaluación médica y recibieron el alta al día siguiente.
El inspector James Bradley, de la policía del suroeste, destacó la valentía y claridad de Austin: “Las acciones del chico de 13 años no pueden elogiarse lo suficiente... Su determinación y coraje finalmente salvaron las vidas de su madre y sus hermanos”, declaró a los medios. Bradley añadió que el uso de chalecos salvavidas fue decisivo para garantizar la supervivencia en esta situación crítica.