La variación de husos horarios provoca que algunos países celebren la Navidad antes que otros.
La celebración de la Navidad no se produce de manera uniforme en todas las regiones del planeta, debido a la existencia de diversos husos horarios. Cada 25 de diciembre, mientras ciertas naciones ya se han sumergido en las festividades, otras todavía aguardan la llegada de la medianoche para iniciar sus propias celebraciones. Este fenómeno se origina en las diferencias horarias que caracterizan a cada país, lo que permite que algunas jurisdicciones festiven la Navidad antes que Argentina, mientras que otras lo hacen mucho más tarde.
Tradicionalmente, la Isla de Navidad, ubicada en Kiribati, se erige como el primer territorio en experimentar la llegada de la festividad. Por el contrario, las Islas Baker y Howland, que son administradas por Estados Unidos, se posicionan como los últimos lugares en unirse a la celebración. Así, el mundo entero vive la misma fecha, aunque en momentos temporales dispares, dependiendo de su localización longitudinal y del meridiano que les corresponda.
Los primeros en conmemorar la Navidad cada 25 de diciembre se agrupan en la región del Pacífico Central y en los extremos orientales del planeta. De acuerdo con el portal especializado Time and Date, los diez primeros países o territorios en celebrar la Navidad son: Kiribati (Isla de Navidad/Kiritimati) – UTC+14, Nueva Zelanda (Islas Chatham) – UTC+14, Samoa – UTC+13, Tonga – UTC+13, Nueva Zelanda (isla principal) – UTC+13, Tokelau (N.Z.) – UTC+13, Kiribati (Islas Fénix) – UTC+13, Fiyi – UTC+12, Islas Marshall – UTC+12 y Tuvalu – UTC+12. Cada uno de estos destinos experimenta el 25 de diciembre mientras gran parte del mundo aún se prepara para la velada navideña.
En el extremo opuesto, los últimos países y territorios en unirse a las festividades se encuentran en los husos horarios más occidentales, adyacentes a la Línea Internacional de Cambio de Fecha, también en el océano Pacífico. En esta región, la Navidad se celebra con un retraso significativo en comparación con la mayoría del mundo. El listado de aquellos que concluyen la celebración es el siguiente: Isla Baker (Estados Unidos) – UTC-12, Isla Howland (Estados Unidos) – UTC-12, Samoa Americana – UTC-11, Niue (Nueva Zelanda) – UTC-11, Islas Midway (Estados Unidos) – UTC-11, Islas Jarvis (Estados Unidos, deshabitada) – UTC-11, Arrecife Kingman (Estados Unidos) – UTC-11, Atolón Palmyra (Estados Unidos) – UTC-11, Hawái / Honolulu (Estados Unidos) – UTC-10 y finalmente, las Islas Cook (Nueva Zelanda) – UTC-10. De este modo, mientras algunas familias ya se encuentran compartiendo regalos y cenas, otras permanecen a la espera de la medianoche para iniciar sus propias festividades.