El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se comunicó con Gianni Infantino para pedir la revisión de la sanción a Folarin Balogun, quien podrá participar en los octavos de final del Mundial 2026 contra Bélgica.
La intervención del presidente Donald Trump se llevó a cabo tras la sanción impuesta al delantero Folarin Balogun, resultante de una decisión arbitral cuestionable que ocurrió durante su enfrentamiento con el defensor Tarik Muharemovic. Este fallo generó un considerable descontento en el entorno del equipo nacional estadounidense.
Asimismo, durante una conferencia celebrada en la Casa Blanca, Trump confirmó que había establecido contacto con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para discutir el tema.
El mandatario afirmó: "Sí, lo hice. Hablé con Gianni y pedí una revisión por parte de la FIFA". No obstante, enfatizó que su intención no era influir de manera directa en la resolución del caso.
"No le dije qué hacer. No puedo decirle qué hacer y no creo que él haya tomado la decisión. Creo que fue un comité el que la tomó, y tomó la decisión correcta", sostuvo Trump, subrayando la importancia de los debates en torno a las decisiones arbitrales.
El presidente estadounidense también emitió críticas hacia el árbitro brasileño Raphael Claus, quien fue el encargado de dirigir el partido contra Bosnia y Herzegovina. Según Trump, la acción que resultó en la expulsión de Balogun no justificaba tal castigo.
"Eso no fue una falta. Ni siquiera fue una infracción. Fueron dos tipos corriendo a toda velocidad que chocaron entre sí", argumentó Trump. Además, manifestó su incredulidad ante la decisión del árbitro, considerando que fue un fallo que desconcertó a muchos, resaltando a Balogun como un jugador clave para el equipo estadounidense.
En consecuencia, tras una evaluación del caso, la Comisión Disciplinaria de la FIFA decidió mantener la sanción impuesta a Balogun, pero optó por dejarla en suspenso durante un año de prueba. De este modo, el delantero estará habilitado para jugar en los octavos de final contra Bélgica, evitando así la suspensión automática que se aplica generalmente tras una expulsión directa.
Trump celebró esta resolución, argumentando que la ausencia de Balogun podría haber perjudicado significativamente el desarrollo del torneo. "Si lo hubieran dejado afuera, creo que realmente habría manchado este increíble partido. Tenemos que tener a nuestros mejores jugadores y ellos también", manifestó el presidente.
Por otra parte, la decisión de la FIFA provocó una rápida reacción por parte de la federación belga, que anunció su intención de presentar una impugnación, alegando que hubo irregularidades en el proceso que permitió levantar la suspensión de Balogun.